Les temples et les sanctuaires de la religion romaine

La divinité principale d'Ostie était Vulcain, comme l'attestent les inscriptions et les textes qui mentionnent l'importance de ce culte et de son prêtre, le Pontifex Volkani, mais les sanctuaires qui lui étaient dédiés ne sont pas identifiés, sinon peut-être l'un d'eux dans le temple de la Place des Corporations. Un autre culte fondamental attesté à Ostie était celui des Dioscures, protecteurs de la navigation: leur temple a été localisé récemment à l'embouchure du Tibre, mais n'est pas encore fouillé.

Mais le temple le mieux conservé de la ville est le Capitolium qui domine le Forum. Dédié à la triade capitoline, il existait depuis l'origine de la colonie et fut reconstruit dans son aspect actuel à l'époque d'Hadrien, au IIe s. C'était, avant les fouilles, le seul édifice visible.

Au IIe s. avant J.-C. remontent trois temples en tuf, rassemblés dans une aire sacrée le long de la via della Foce: le temple d'Hercule, culte oraculaire très important à Ostie, le temple d'Esculape et le temple à l'Autel Rond, peut-être dédié à Liber Pater, assimilé à Dionysos. En face, dans un espace à ciel ouvert, se trouvent quatre autels en pierre du IIIe s avant J.C., dont la dédicace est inconnue.

Au Ier s. avant J.-C. furent édifiés les quatre petits temples, dédiés à Vénus, Spes, Fortuna et Cérès, qui se trouvent près du théâtre. Tandis que deux sanctuaires furent dédiés à la Bona Dea, culte de fécondité réservé aux femmes; ils étaient dotés de pharmacies. Au Forum, le temple d'Auguste et Rome et le petit édifice rond dédié aux Lares Augustes témoignent de l'importance du culte impérial, auquel était préposé un collège d'affranchis. Enfin, les corporations possédaient aussi leurs propres temples.